Importância dos livros para bebés no desenvolvimento

Os livros para bebés desempenham um papel fundamental no desenvolvimento infantil desde os primeiros meses de vida.

Mas porque é que ler desde bebé é tão importante?

De acordo com a investigação científica, o contacto precoce com livros para bebés, aliado à leitura em voz alta e à interação com adultos, contribui de forma decisiva para o desenvolvimento.

O bebé pode ainda não falar ou não parecer “entender” mas o seu cérebro está ativamente a aprender. Isto acontece através da voz do adulto, das imagens, da repetição, do ritmo da linguagem e da interação durante a leitura. Portanto, são estas experiências precoces que ajudam a construir as bases do desenvolvimento linguístico, cognitivo e emocional.

Por isso, ler para o seu filho desde os primeiros meses de vida é uma das formas mais simples e eficazes de apoiar o seu desenvolvimento.

Mas não precisa de ler 5 livros por dia! É natural que a rotina familiar nem sempre permita grandes ambições. No entanto, a boa noticia é que a leitura de apenas um livro por dia já é suficiente para que sejam observados benefícios no desenvolvimento da criança (Franks et al., 2022).

Principais vantagens da leitura na primeira infância

A leitura partilhada promove, entre outros aspetos, o desenvolvimento de:

• 1. Habilidades de linguagem;

Isto é, crianças a quem se lê regularmente:

• aprendem mais palavras;
• compreendem melhor a linguagem;
• comunicam com mais facilidade.

A leitura expõe as crianças a um vocabulário mais rico do que o usado no dia a dia. Além disso, ajuda-as a aprender a estrutura da linguagem.

• 2. Competências cognitivas, incluindo atenção e memória;

Os livros ajudam a criança a:

• prestar atenção;
• memorizar;
• compreender sequências e histórias;
• desenvolver a imaginação.

Naturalmente, estas competências são a base para a aprendizagem futura, incluindo a leitura e a escrita.

• 3. Fortalecimento do vínculo afetivo;

O momento da leitura é um momento de proximidade, calma e atenção exclusiva. Portanto, este contacto fortalece a relação entre pais e filhos e ajuda a criança a sentir-se segura e valorizada.

• 4. Uma base sólida para o sucesso académico.

Crianças que crescem rodeadas de livros tendem a ter melhores resultados escolares. Além disso, criam uma relação mais positiva com a aprendizagem.

Que livros para bebés e crianças escolher? (0-6 anos)

Dos 0 aos 6 meses

• Livros para bebés em tecido, ou outro material seguro, porque o bebé nesta fase explora muito com a boca;
• Imagens simples, de alto contraste (preto, branco e cores fortes);
• Pouco texto ou palavras isoladas.

Isto é, o objetivo principal é a estimulação visual, auditiva e o contacto físico com o livro.

Dos 6 aos 12 meses

• Livros de cartão rígido;
• Livros sensoriais com texturas, abas e sons;
• Imagens de objetos e rostos familiares.

Ou seja, nesta fase, os livros ajudam a desenvolver a atenção conjunta e o reconhecimento de objetos.

Dos 12 aos 24 meses

• Livros com palavras simples e repetição;
• Nomeiam objetos, animais e ações;
• Interativos que incentivem a participação da criança.

Portanto, são livros para bebés que promovem o vocabulário e a compreensão da linguagem.

Dos 2 aos 3 anos

• Histórias curtas;
• Personagens e situações do quotidiano;
• Livros sobre emoções básicas ou rotinas.

Em suma, a leitura nesta fase promove o desenvolvimento narrativo, emocional e social da criança.

Dos 3 aos 4 anos

• Histórias com enredos simples, mas estruturados (início, meio e fim);
• Livros com repetição e rimas;
• Livros que estimulem a antecipação (“O que achas que vai acontecer?”).

Nesta idade, a leitura contribui para o desenvolvimento da compreensão oral, da imaginação e da capacidade de atenção prolongada.

Dos 4 aos 6 anos

• Histórias mais longas e complexas;
• Livros com diversidade de personagens, contextos e emoções;
• Informativos (animais, natureza, corpo humano, espaço)
• Primeiros livros para leitura autónoma (letras maiores e frases simples)

Ou seja, nesta fase, a leitura promove uma preparação para a leitura autónoma. Isto é, através da consciência narrativa, o vocabulário avançado e a compreensão de emoções complexas.

Recomendação de livros para bebés e crianças pequenas em Portugal

Em Portugal, muitas livrarias e bibliotecas oferecem seleções de livros recomendados por idade e por competências. Além disso, incluem, frequentemente, títulos sugeridos pelo Plano Nacional de Leitura (PNL). O que abrange várias faixas etárias, desde os primeiros anos de vida até à idade escolar.

No entanto, é possível fazer esta pesquisa de forma autónoma através do catálogo de livros do PNL, disponível no site oficial. O catálogo permite filtrar os livros por idade, tema, língua e outros critérios, facilitando a escolha de títulos adequados às necessidades e interesses da criança. Para maior conveniência, também é possível exportar a lista em formato Excel ou PDF. Assim, torna-se mais fácil planear leituras ou criar a sua própria biblioteca familiar.

Eventos em Portugal que incentivam a leitura na primeira infância

Existem vários eventos, regulares e pontuais, que promovem a leitura e o contacto com livros desde a primeira infância em Portugal. Estes eventos permitem que bebés e crianças pequenas descubram o prazer da leitura de forma interativa e divertida.

Feiras do livro

• As feiras do livro decorrem em várias cidades portuguesas. Além disso, costumam incluir secções e atividades específicas para crianças. São excelentes oportunidades para que as famílias conheçam novos livros, participem em leituras partilhadas e descubram autores e editoras focadas na literatura infantil.

Sessões de leitura e atividades para bebés e crianças

Muitas Bibliotecas Municipais oferecem sessões gratuitas de leitura e atividades para bebés e crianças pequenas. Alguns exemplos incluem:

• “Sementes de leitura” (Biblioteca Municipal de Cascais): sessões para bebés em ambiente social, promovendo linguagem, criatividade e contacto com livros desde cedo.
• “Sábados em Família” (Bibliotecas Municipais da área da Grande Lisboa): sessões em várias bibliotecas, direcionadas a bebés ou crianças.
• “Bichinhos de conta” (Loulé): Na Biblioteca Municipal Sophia de Mello B. Andresen, existe um clube dedicado a pais e crianças. O clube inclui crianças dos 3 aos 5 anos. No entanto, existe inclusão de bebés e crianças pequenas em algumas sessões.
• “Leitura com Mimos” (Biblioteca Municipal de Lagoa): sessões mensais pensadas para crianças dos 18 aos 36 meses. São realizadas atividades de leitura mas também atividades de embalar, canções e estímulos.

Infelizmente, este tipo de sessões não está disponível em todas as regiões, o que limita o acesso de algumas famílias.

Além das bibliotecas, algumas livrarias também realizam sessões regulares de leitura, tais como:

• Good Company Books – Kids Storytime (Lisboa): Sessões regulares de leitura em inglês para famílias e crianças.
• FNAC Kids – Hora do Conto (Lisboa e outras lojas FNAC): Em várias lojas FNAC, realizam‑se regularmente atividades infantis com leitura e histórias para crianças.

Dicas para pais que queiram incentivar a leitura desde cedo

A leitura na primeira infância não precisa de ser complicada, longa ou cara. Isto porque pequenos hábitos diários podem ter um grande impacto no desenvolvimento da criança.

Dessa forma, seguem algumas estratégias práticas:

1. Ler todos os dias, mesmo que pouco

• 1 livro por dia já faz diferença;
• É mais fácil escolher um momento tranquilo, como antes de dormir.

2. Transformar a leitura em interação

• Ser interativo: comentar, perguntar ou fazer sons de animais;
• Incentivar a criança a participar (apontar, virar páginas ou repetindo palavras).

3. Repetir é positivo

• Ler o mesmo livro várias vezes ajuda a criança a reconhecer palavras, reforçar vocabulário e compreender histórias.
• As crianças adoram repetir as histórias favoritas e isso fortalece a memória e a atenção.

4. Não gastar imenso dinheiro em livros

• Diversificar ao alugar os livros na biblioteca local;
• Optar por comprar apenas os livros pelos quais a criança demonstra favoritismo;
• Preferir livros usados.

5. Deixar a criança escolher

• Permitir que a criança escolha o livro que quer ler, mesmo que seja o mesmo todos os dias.
• A autonomia na escolha aumenta o interesse pela leitura e o prazer do momento.

6. Deixar a criança brincar livremente

• Os livros são um brinquedo e portanto devemos permitir que a criança brinque livremente;
• Deixar explorar o livro livremente, mesmo que percam a historia.

7. Aproveitar os recursos disponíveis

• Participar em bibliotecas municipais, livrarias com hora do conto ou sessões online;
• Usar livros sugeridos pelo PNL ou listas de recomendações por idade.

Conclusão

A leitura na primeira infância é uma oportunidade preciosa para fortalecer a linguagem, a imaginação e o vínculo afetivo entre pais e filhos. Cada momento de leitura partilhada, mesmo que breve, contribui para o desenvolvimento da criança.

Hoje em dia, vivemos sempre com pressa e a rotina pode abafar o tempo de qualidade em família – e realmente abafa! Mas não é necessário começar com livros longos ou horários rígidos. Também não é preciso começar hoje ou amanhã. O mais importante é aproveitar o tempo juntos. Nesse sentido, os livros são ótimas ferramentas para criar momentos agradáveis.

Quando sentires que é o momento certo, escolhe um livro que desperte interesse — teu ou do teu filho — e explorem-no juntos. Além disso, se estiver na altura de presentes, aproveita a oportunidade para pedir um livro para o Natal ou aniversário. O objetivo é descobrir a alegria da leitura, sem pressões ou regras fixas.

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Cada família tem o seu próprio ritmo quando se trata de leitura com bebés e crianças pequenas. Portanto, queremos ouvir a tua história! Qual é o livro favorito do teu filho? Tens alguma rotina de leitura que funciona bem? Ou ainda, tens dúvidas sobre como começar?

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Até à próxima encrenca!